Riquelme entrenando para el Villareal junto a Diego Forlán. Luego de confirmarse que Riquelme no iba a continuar con el conjunto azulgrana para la temporada 2003-04, Román y el club empezaron a buscar posibles salidas; el argentino intentó regresar a Boca, pero el Barcelona se lo negó rotundamente, ya que el nuevo entrenador del conjunto culé, camisetas barça Frank Rijkaard propuso cederlo en España para que logre adaptarse al fútbol europeo de forma definitiva.
